편두통이 있을 때 우리뇌에서 일어나는 일

서론

욱신거리고 박동이 뛰는 듯한 두통, 

시야를 가로지르는 밝은 지그재그 선, 

지속되는 피로감, 

수면장애,

편두통에는 이러한 다양한 증상이 포함될 수 있습니다.

 

일상생활을 무력화시키는 두통은 편두통의 가장 흔한 증상 중 하나이지만, 

두통이라는 단어는 편두통이 수반할 수 있는 다양한 증상을 실제로 다 나타내지 못합니다.

 

그렇다면 편두통이란 무엇이고 편두통이 유발될 땐 우리의 뇌에서 무슨 일이 일어나고 있을까요.

한번 알아보겠습니다.

 

편두통의 전구증상들

 

전구증상

편두통의 해부학적 구조를 이해하려면 편두통이 발생하기까지 전,

며칠에서 몇 시간 내의 상태부터 살펴보아야 합니다. 

 

사람들은 두통이 발생하기 며칠전이나 몇시간전 부터  피로감이 생기거나, 

기분이 우울해지고, 하품을 많이하고, 수면장애가 발생하고, 

점차 진행 되다가, 메스꺼움이 생기고, 빛과 소리에 민감도가 커지면서, 갈증이 심해집니다.

 

이러한 경고 신호는 뇌의 시상하부의 기능이상이 증상시작의 주요한 역할을 함을 가리킵니다.

 

시상하부는 신체의 내부 호르몬 균형, 일주기 리듬 및 수분 조절과 같은 신체의 항상성을 제어합니다.

편두통환자의 시상하부의 기능이상은 편두통이 오기 전 며칠 동안 평소보다 더 심해집니다.

 

 

전조증상 = 편두통 조짐증상

또 다른 경고 신호는 편두통조짐이라는 현상으로 두통직전 발생합니다. 

일시적인 시각적 변화, 따끔거림이 있을 수 있고, 

심지어 말이 어둔해져 말하는데 어려움을 겪을 수도 있습니다.

 

이러한 감각은 뇌의 세포막을 가로지르는 전하의 변화에서 비롯되며, 

뇌 활동과 뇌 전체의 혈류 변화를 일으켜 확산시킵니다.

 

무엇이 이 전하의 변화를 유발하는지는 모르지만, 영향을 받는 뇌의 영역에 따라 다른 조짐 증상을 일으킬 수 있습니다.

예를 들어, 그 전하의 변화가 시각 피질을 조금 넘으면 시야 전체에 이상한 이미지나 암점이 퍼질 수 있는 것입니다.

 

 

편두통의 두통시기

 

 

두통이 시작된 단계에서는 삼차신경이 중요한 역할을 합니다.

삼차신경은 일반적으로 두피와 얼굴의 피부, 대뇌피질을 덮는 뇌막의 혈관의 온도와 통증감각을 전달합니다.

이 삼차신경이 활성화되면 통증신호를 뇌 안으로 전달합니다.

편두통동안 이 삼차신경을 통한 통증경로는 민감해집니다. 

이는 자극에 따른 통증을 유발하는 역치가 낮아짐을 의미합니다. 

따라서 박동성 두통이 발생한채로, 기침, 머리가 흔들리는 것, 또는 빛과 소리자극 같이,

일반적으로 통증을 일으키지 않는 감각이 통증으로 느껴질 수 있습니다.

 

 

편두통의 유병율, 성별차이

 

편두통은 다양한 증상을 일으키는 만큼 흔하기도 하여, 

일생 동안 여성의 33%와 남성의 13%에서 괴로움을 줍니다.

그럼에도 불구하고 우리는, 심지어 의사들도 편두통에 대해 모르는 것이 많습니다.

 

편두통이 소뇌, 뇌간, 대뇌 반구 및 신경 자체 등, 여러 부분에 영향을 미치는 신경 장애임을 알고 있습니다.

그러나 정확히 무엇이 각 단계를 유발하는지, 

왜 일부 사람들은 편두통에 걸리고 다른 사람들은 그렇지 않은지, 

왜 여성들이 남성보다 편두통을 더 많이 앓는지 잘 모릅니다.

 

여성에서 호르몬 변동은 편두통 패턴이 평생 동안 변하는 이유 중 일부를 설명할 순 있습니다. 

일부 여성은 여성호르몬 변동이 적아지는 임신시기나, 폐경 후에 편두통의 빈도가 크게 감소합니다.

한편, 폐경 직전에는 이러한 호르몬 변동이 증가하므로 일부 여성은 악화되거나, 새로운 두통을 경험합니다.

 

편두통과 잘 동반되는 증상들

 

편두통이 있는 사람은 우울증, 공황장애, 수면장애, 뇌졸중 등의 질병을 앓을 가능성이 더 높습니다.

 

 

편두통의 유전적 경향

 

편두통은 유전적입니다. 편두통을 유발하는 단일 유전자는 없지만 확실히 유전적인 경향이 있습니다.

어떤 유전자는 우리의 뇌신경세포가 환경 자극에 의해 얼마나 쉽게 흥분될지, 

통증 신호를 얼마나 쉽게 뇌의 내부로 전달하는지를 제어합니다. 

 

편두통환자들의 뇌세포들은 이 환경적 자극에 의해 더 쉽게 흥분될 가능성이 있습니다. 

그리고 그로인한 통증신호를 잘  차단하지 못합니다.

 

결론!!

 

이 복잡한 장애로 인해 뇌에서 일어나는 일을 설명하는 간단한 방법은 없지만 한 가지 사실은 확실히 정리할 수 있습니다.

편두통은 단순한 두통이 아니라 뇌의 기능장애로 인한 여러신경학적 증상의 분출이란 것 입니다.

 

https://youtu.be/mKJ9uXsTuXM